Jembatan Kelok 9, Ikon Baru Sumatera Barat

 
 Sumber: AyoGitaBisa.com

Sumatera Barat boleh berbangga dengan ikon infrasturktur barunya, Jembatan Kelok 9 yang terletak di Kabupaten Limapuluh Kota. Jembatan yang meliuk indah diantara dua dinding bukit terjal ini tak kalah indah dan memesonanya dari Jembatan Suramadu yang menghubungkan Surabaya-Madura, serta Jalan Tol Bali Mandara yang berdiri kokoh diatas laut. Jembatan Kelok 9 yang melintasi hutan lindung dan konservasi ini menghubungkan Sibolga-Tebingtinggi-Padang-Bukittinggi di kawasan Sumbar hingga Riau serta Bengkulu menuju Palembang.

Jembatan Kelok 9 terdiri dari enam jembatan dengan ruas jalan selebar 13,5 meter. Memiliki panjang sekitar 943 meter dengan jalan penghubung sejauh 2.089 meter, jembatan ini dibangun sejak 2003 silam dan diresmikan Presiden Susilo Bambang Yudhoyono bersamaan dengan puncak peringatan ke-33 Hari Pangan Sedunia di Padang, Kamis (31/10) lalu. Presiden mengagumi keindahan arsitektur dan lanskap Jembatan Kelok 9 ini.
"Luar biasa sekali pemandangannya. Ini tidak kalah dengan pemandangan di Jepang. Jembatan ini juga mahakarya anak bangsa," kata SBY.

Menteri Pekerjaan Umum Djoko Kirmanto menjelaskan bahwa jembatan yang telah lolos uji kelayakan ini dilengkapi dengan rambu-rambu dan penambahan pengaman jalan, road safety,dengan penghijauan di tebing-tebing sekitarnya. "Jembatan Kelok 9 merupakan jembatan penghubung antara Payakumbuh, Sumatera Barat, dan Pekanbaru, tepatnya di Kilometer 143 hingga Kilometer 148 dari Padang. Rata-rata, sejumlah 7.900 kendaraan setiap harinya melintasi jalur ini," ujar Djoko.

Nama Jembatan Kelok 9 diambil dari Jalan Kelok 9 yang merupakan jalan lintas tengah Sumatera, menghubungkan Provinsi Riau dan Sumatera Barat. Namanya yang unik merupakan interpretasi dari jalan yang memiliki 9 buah kelokan. Jalan Kelok 9 sendiri memiliki nilai historis bagi masyarakat Sumatera Barat karena dibangun semasa pemerintahan Hindia-Belanda antara tahun 1908-1914. Sejak dibangun jalan ini belum mengalami pelebaran, padahal volume kendaraan yang melintas terus meningkat. Kondisi jalan yang sempit, terjal, memiliki tikungan yang tajam serta tak memungkinkan dilakukan pelebaran sering kali mengakibatkan kemacetan.

Untuk menangani presoalan ini, Pemerintah Daerah Sumbar mengusulkan kepada Pemerintah Pusat untuk membangun jembatan layang. Dari sinilah, proses pembuatan Jembatan Kelok 9 ini dimulai. Sekarang, sejak mulai digunakan menjelang Hari Raya Idul Fitri tahun 2013, Jembatan Kelok 9 menjadi solusi nyata atas masalah kemacetan yang tadinya terus membayangi Jalan Kelok 9.

Tak hanya itu, Kelok 9 menyuguhkan pemandangan yang sangat indah dan menjadikannya salah satu potensi wisata di Sumatera Barat. Fenomena alam yang eksotik dan segarnya udara perbukitan dapat kita temui. Para pengendara kendaraan roda dua dan empat dimanjakan dengan pemandangan alam dari hutan lindung dan konservasi.